I progettisti e gli architetti contemporanei sono infatti sempre più esigenti, e vogliono poter contare su finiture perfette dal punto di vista qualitativo ed estetico. Ecco che le migliori tecnologie di verniciatura dei metalli divengono fondamentali per le aziende del settore.
Perché verniciare l'acciaio?
In questo articolo non indagheremo le operazioni di pulizia, sgrassatura, sabbiatura che possono essere necessarie o meno per garantire una migliore adesione e durata del film perché fortemente dipendenti dal tipo e dalla qualità del materiale impiegato. Ci concentreremo invece sul processo di applicazione della vernice, che è il processo più importante per l’aspetto finale del manufatto e le sue caratteristiche, mettendo in evidenza le soluzioni innovative di Cefla Finishing per la verniciatura di acciaio e, più in generale, dei metalli.
Verniciatura industriale per acciaio: le varie tipologie
Le vernici protettive applicate all'acciaio possono essere suddivise in base al metodo di asciugatura del film superficiale o alla loro funzione. La durata nel tempo della vernice applicata sull’acciaio dipende da diversi fattori. Tra questi, troviamo la progettazione della struttura, la preparazione della superficie ma, soprattutto, la qualità dell’applicazione e la corretta essiccazione dello strato applicato.
Tra i metodi di applicazione della vernice sull'acciaio, si distinguono diverse tecniche. La verniciatura a liquido e la verniciatura a polvere sono notevolmente differenti.
Verniciatura a polvere
Nella verniciatura a polvere, la polvere viene applicata al substrato attraverso una carica elettrostatica. Questa tecnica, successivamente, richiede un processo di fusione in un forno di cottura, per permettere alla polvere di fondersi in uno strato omogeneo e indurirsi una volta raffreddata. Tipicamente la verniciatura a polvere è costituita da un singolo strato.
Verniciatura a liquido
Nella verniciatura a liquido, la polimerizzazione può avvenire in maniera fisica, mediante la sola evaporazione del solvente o dell’acqua (vernici monocomponenti), oppure chimica, grazie all'ausilio di un catalizzatore opportunamente miscelato con la resina della vernice e che serve a incrementare la sua resistenza (vernici bicomponenti). In entrambi i casi, le temperature di polimerizzazione della vernice sono tipicamente più basse di quelle impiegate per la polvere e i tempi più corti, con conseguente risparmio energetico per l’azienda.
Tipicamente la verniciatura a liquido del metallo è costituita da due strati, uno che funge da primer / antiruggine e una di finitura che sarà quella visibile. La vernice liquida è generalmente più facile da ripristinare in caso di necessità di riparazione di danni o inizi di corrosione rispetto a quella a polvere.
Sistemi duplex
Esistono anche altri metodi, tra cui ad esempio i “sistemi duplex”, che prevedono la zincatura a caldo seguita dall'applicazione di un film di vernice, in una procedura sequenziale ben definita e quindi meno flessibile dal punto di vista produttivo.
Le soluzioni Cefla Finishing per la verniciatura dell’acciaio
Cefla ha un ampio portafoglio di soluzioni per la verniciatura relative sia a linee in piano (flatbed) - con sistemi di verniciatura automatici a spruzzo, a rullo, a velo - che in verticale (linee a terra o aeree) con sistemi automatici di verniciatura a spruzzo.
La verniciatura a spruzzo consente di applicare la vernice su tutte le aree di parti complesse, tipicamente tridimensionali. La verniciatura a rullo e a velo è ottimale per applicare la vernice su superfici sostanzialmente piane con un consumo ottimale della vernice stessa.Come avviene la verniciatura industriale dell'acciaio?
Applicazione della vernice
I processi di verniciatura a liquido, come abbiamo visto nel paragrafo precedente, possono impiegare tecnologie diverse. Nell’applicazione a spruzzo una o più pistole erogano la vernice nebulizzata sulla superfice da trattare. Sempre più aziende hanno la necessità di garantire uniformità di applicazione, aumentare la produttività dei propri impianti e ridurre i consumi di vernice; i sistemi prodotti da Cefla Finishing sono in grado di identificare la posizione e la forma delle parti da verniciare e quindi consentono di ottenere uno strato di vernice più uniforme, in meno tempo, aumentando la produzione e ottimizzando i consumi di vernice.
I sistemi di applicazione possono essere costituiti da un asse singolo che muove le pistole avanti e indietro, intanto che le parti da verniciare transitano in continuo sotto le pistole, oppure da più assi interpolati perpendicolari tra di loro (robot cartesiano o gantry) che consentono alle pistole di seguire la forma del pezzo e quindi, ad esempio, verniciarne in continuo il bordo. Quando le parti presentano superfici marcatamente curve o spessori elevati, i sistemi proposti da Cefla integrano robot antropomorfi in grado di riconoscere e verniciare senza programmazione forme anche complesse.Asciugatura e polimerizzazione
Tipicamente per la verniciatura dell’acciaio vengono impiegati prodotti monocomponenti e bicomponenti.
Nei primi la polimerizzazione dello stato di vernice applicato è data dalla evaporazione del solvente e dal collegamento delle molecole di vernice tra loro, si tratta quindi di un processo di essiccazione fisica.
Per i secondi, quindi i prodotti bicomponenti, la polimerizzazione è data da un catalizzatore che combina e lega chimicamente le molecole della vernice una volta evaporato il solvente, tramite un processo di essiccazione chimico – fisica.
Sia per i prodotti monocomponenti che bicomponenti, per accelerare la polimerizzazione e ridurre i tempi di essiccazione che variano da alcuni minuti a diverse ore, si impiega aria calda e, in alcuni casi, lampade a raggi infrarossi; l’apporto di energia dato durante l’essiccazione consente infatti di eliminare in un tempo minore il solvente e fornire alla vernice energia utile a fare agire il catalizzatore.
Esistono poi prodotti a reticolazione tramite raggi ultravioletti nei quali la radiazione ultravioletta attiva una polimerizzazione chimica, quando questi prodotti sono al 100% di residuo solido non risulta necessaria la fase di evaporazione del solvente e quindi l’essiccazione avviene in maniera estremamente rapida in pochi secondi.
Cefla Finishing e la verniciatura industriale dell'acciaio: il caso CROMATICA
Sapevi che la verniciatura non è l’unica soluzione per rifinire l’acciaio? Negli ultimi anni tecnologie innovative hanno plasmato il settore, dando vita a nuove possibilità per il mercato. Tra le tecnologie impiegate per la finitura dei metalli, infatti, tecnologie come la stampa digitale industriale o la verniciatura vacuum, affiancano tecniche consolidate come la verniciatura a spruzzo, a rullo o la verniciatura a polvere.
Tra chi sta già sperimentando con successo le nuove tecniche di verniciatura industriale dell'acciaio, c'è CROMATICA, parte della gamma COATEEL della divisione Preverniciato del Gruppo Marcegaglia che ha l'ambizione di estendere l'uso dei prodotti in acciaio a nuovi settori, come l’architettura e il design. CROMATICA permette di stampare trame e immagini personalizzate sulle superfici di acciaio e altri materiali, con una gamma pressoché infinita di colori, sfumature, opacità e lavorazioni. Un'applicazione unica nel suo genere, ottenuta grazie a investimenti in ricerca, innovazione e sperimentazione e alla collaborazione con Cefla Finishing.
L’impianto progettato da Cefla Finishing, in particolare, ha permesso di mettere a regime la produzione di CROMATICA che ora è completamente personalizzabile sia da un punto di vista visivo (con colori, texture, immagini e pattern) sia sotto il profilo sensoriale: merito di una gamma di finiture estremamente resistenti che creano molteplici effetti tattili. Ecco perché il prodotto finale si presta a soddisfare le più disparate esigenze creative e tecniche in vari ambiti di applicazione: dagli edifici residenziali e commerciali fino alle residenze private, passando per le infrastrutture, i trasporti e l'automotive. Leggi il Case Study e scopri di più su CROMATICA
L'applicazione sviluppata dal Gruppo Marcegaglia è solo una delle infinite possibilità legate all'uso di tecniche innovative nella verniciatura industriale dell'acciaio. Contattaci e un esperto Cefla ti guiderà nella scoperta di prodotti e servizi di ultima generazione.
